L'oeuvre n'étant représentée sur aucune photographie connue, il faut se fier à la fiche documentaire du service des Monuments historiques pour la dater du 16e siècle. Une tradition de la fin du 19e siècle, dont on ne connaît pas la source, fait du chanoine Thomas Pérignon le commanditaire de ce groupe en 1548. D'après de brèves descriptions, un chanoine agenouillé, en donateur, était effectivement représenté devant plusieurs personnages, dont un saint Nicolas qui semble être le seul membre identifiable du groupe. Il est exact que le chanoine Thomas Pérignon a été le commanditaire en 1548 d'un groupe sculpté, mais en albâtre, représentant l'Apparition du Christ à saint Thomas, et dont les deux personnages principaux sont encore visibles dans la basilique. En l'état actuel des connaissances, rien ne permet de relier les deux groupes et il est probable qu'une confusion s'est établie entre eux. Le groupe avec saint Nicolas était présenté, au moins dès la fin du 19e siècle dans la niche de la chapelle Notre-Dame-sous-la-Tour. Cette oeuvre a disparu en 1917 ou 1918, qu'elle ait été emportée ou détruite.