Une origine indéfinie

Comme pour d’autres vendangeoirs, l’origine de la propriété n’est pas connue. Les cave sont datables de l’époque médiévale mais postérieures à l’essor de la viticulture au XIIe siècle dans cette partie du Laonnois épiscopal (SAINT-DENIS, 1994). Comme la plupart des autres vendangeoirs, il a très probablement reconstruit ou agrandi au XVIe ou XVIIe siècle (LUCOT, 1995).

Deux vendangeoirs appartenant à des bourgeois de Laon de la fin du XVIIe siècle à 1843

Le vendangeoir "Destrez-Fromage de Longueville-Gérard"

Ayant pu consulter des archives depuis disparues, Maxime de Sars (1986) décrit un vendangeoir situé près du cimetière et dont la cour ouvre sur la Grande Rue (actuelle rue de l’Église) : "Une maison consistant en deux demeures, cellier et cave au-dessous, grenier au-dessus, grange, cour, jardin, occupé par Adam Guillaume" vendue en 1693 à Jean Destrez, avocat à Laon, littérateur et jurisconsulte (décédé en 1721). En 1726, sa fille Geneviève, épouse de Louis Fromage, avocat, jurisconsulte et bailli de la duché-pairie, l'acquiert en 1726 de ses frères et sœurs "avec les terres, jardin, prés, bois et vignes en dépendant" moyennant 5 000 livres (SARS, 1986).

La propriété reste dans la famille jusqu’à Louis Fromage de Longueville (1732-1786), rousseauiste qui a défrayé la chronique laonnoise. À la suite de détournements découverts après sa mort, le diocèse s'empare de tous ses biens (PÉCHEUR-JACQUET, 2020).

L’ensemble est vendu en 1779 à Charles Martel (décédé en 1786), capitaine commandant de dragons au régiment du Roi (SARS, 1986) : une "grande maison de maître, composée de plusieurs bâtiments couverts en tuiles, grande cour, basse-cour, foulerie, pressoir, remise, entre cour et jardin [de près de cinquante ares]", "une autre maison à côté servant de logement à plusieurs vignerons, le tout tenant du nord à une ruelle, du midi au cimetière et à la ruelle qui y conduit", deux hectares trente-huit ares de vigne en dix-huit pièces, une terre de quatre ares, un pré de quatre-vingt-douze ares et quatre-vingt-deux ares de bois en six pièces. La répartition des bâtiments traduit la différenciation entre les fonctions d’habitat du maître, d’habitat des vignerons et de viticultre proprement dite.

La propriété passe ultérieurement à Charlotte de Récourt, veuve de Charles comte de Bologne, seigneur en partie d’Auberive-en-Royans, capitaine d’artillerie au régiment de Metz, en 1788. "Pendant qu’elle était incarcérée à Laon sous la Terreur, comme ci-devant noble, la municipalité de Presles signala au district que ses vignes étaient en friche.″ (SARS, 1986) Après cette date, l’activité viticole n’est plus mentionnée dans les sources consultées.

Dégradée lors de l’occupation des armées russes en 1814 (LUCOT, 1995 ; L’ELEU, 1910), la propriété change plusieurs fois de propriétaire avant d’être acquise en 1834 par Alexandre Gérard (décédé en 1835), vicomte de la Calvinière, chef de bataillon en solde de congé (SARS, 1986). La maison reste alors dans la famille pendant quatre générations (PÉCHEUR-JACQUET, 2020). En 1843, la propriété est agrandie par l’acquisition de la maison voisine, cour du cimetière (SARS, 1986).

Le vendangeoir "Danye-Le Voirier"

Cette propriété est mitoyenne d’un autre vendangeoir plus petit acquis en 1697 par Claude Danye (décédé en 1702), bourgeois de Laon (L’ELEU, 1910). Maxime de Sars (SARS, 1986) précise que cette "maison s’élevait au fond d’une cour dite du cimetière, consistant en une chambre, cuisine, grenier au-dessus, cellier, cave, pressoir et foulerie, jardin derrière fermé de mérailles [murs] et un petit bâtiment neuf donnant sur la cour contenant chambre et cabinet, grenier au-dessus, étable et bûcher, au-delà l’escalier commun de la porte pour aller à l’église" avec "soixante-dix ares de vigne en six pièces, un jardin de trois ares et demi, soixante-quatre ares de pré en trois pièces, vingt ares de bois en quatre pièces, un clos de vigne de vingt-quatre ares à Laval, un bâtiment tenant par bas à la cour et un hectare soixante-cinq ares de vigne en onze pièces". Elle est achetée en 1701 par Olivier, procureur à Laon, et son épouse Madeleine Le Voirier. En 1757, le bien n’est plus composé que d’une "maison, un hectare quarante-sept ares de vigne, trente-huit ares de bois et vingt-trois de bois" et il est vendu à Claude-Mathieu Cappe, notaire royal à Laon.

Aucune information n’a été trouvée sur l’histoire de cette propriété pendant la Révolution et le Premier Empire. En 1828, Louis Detrait est propriétaire uniquement de la maison et la vend en 1833 pour 3 200 F à la commune qui en fait sa mairie-école. La commune y reste dix ans ans puis revend le bien, suite à l’acquisition en 1843 du vendangeoir de la famille Godon, qui devient la mairie-école (IA02003313) encore en fonctionnement de nos jours (SARS, 1986, sur la base des Archives communales détruites en 1914).

Le "vendangeoir Gérard-Fuchet-Caffin", résidence familiale depuis 1843

De 1843 à 1929, les descendants d’Alexandre Gérard, déjà mentionné, sont désormais seuls propriétaires des terrains situés entre la Grande Rue (actuelle rue de l’Église), ruelle du presbytère (actuelle ruelle des Hauts-Combles), le chemin derrière l’église le cimetière et sa ruelle. En conséquence, le jardin est réaménagé en effaçant les traces de la maison Danye-le Voirier et de la cour du cimetière (annexée en 1843). En 1860, madame Fuchet, petite-fille d’Alexandre Gérard, relève la maison de maître d’un étage (SARS, 1986). Elle est probablement l’initiatrice des grands travaux réalisés dans la propriété durant la seconde moitié du XIXe siècle.

Pendant la Première Guerre mondiale, le mobilier est en partie réquisitionné par les troupes allemandes (LUCOT, 1995).

Le plan cadastral de 1926 permet d’avoir une vision d’ensemble de la propriété. Elle s'inscrit dans une vaste parcelle trapézoïdale enclose de murs. Elle comprend :

- une remise à l’angle nord-ouest,

- la cour à l’ouest, séparée par un mur d’une courette où s’élève une petite maison à l’angle sud-ouest,

- la maison de maître entre la cour et le jardin, qui occupe plus des trois quarts du foncier à l’est.

Trois accès desservent les lieux : au nord le portail principal est incurvé et ouvre sur la cour ; à l’ouest un petit portail piéton donne sur la courette, à l’est un portail permet un accès direct au jardin. Des édicules sont inclus dans le mur d’enceinte au niveau de la petite maison ainsi qu’entre le jardin et le cimetière. Ces derniers sont peut-être les vestiges de la maison de la cour du cimetière, rasée dans la seconde moitié du XIXe siècle : des ouvertures murées sont en effet lisibles dans le mur du cimetière à cet endroit. Aucun bâtiment lié à la viticulture ne figure sur ce plan.

En 1935 M. Bernard Caffin achète la demeure et son jardin (SARS, 1986). Sa famille en est toujours propriétaire (PÉCHEUR-JACQUET, 2020).