Origine

D’après Louis Graves (1843), Plainville dispose au XIXe siècle d’une église, construite après la destruction en 1636 d’un premier édifice par les Espagnols. Implanté dans l’enceinte du château, il était dédié à saint Michel et aurait conservé des reliques de saint Firmin. C’est peut-être un héritage de la chapelle fondée au XIIIe siècle par Mathieu de Trie qui a été confirmée en 1315 par Louis X le Hutin. L’église de Plainville est alors une succursale de celle de Sérévillers. Les archives (AD Oise, série O) révèlent que divers travaux de rénovation ont lieu de 1840 à 1850. Le couvreur Jean-François Blin de Rocquencourt refait la toiture en 1840 : le clocher en ardoise et le chœur en tuile. Les mêmes travaux sont de nouveau entrepris en 1851 par Clément Fiéré, ouvrier en bâtiment, d’après le devis de Jean Louis Grigaut, les deux étant domiciliés à Plainville. L’abbé Merlu, arrivé en 1837 à Plainville envisage de faire reconstruire l’église, mais ses problèmes de santé l’empêchent de mener à bien son projet, qui n’est pas repris par ses successeurs. Cette église du XVIIe siècle est détruite en 1862 afin d'en construire une nouvelle sous l'impulsion de l’abbé Sterlin.

La construction de l’église sous l’impulsion de l’abbé Sterlin

Louis-Irénée Sterlin, qui officie à Plainville à partir de 1862, relate dans ses écrits l’édification de la nouvelle église, dont il doit trouver par lui-même les financements - l’archevêque de Beauvais, Joseph Armand Gignoux, ayant approuvé le projet à cette seule condition. La commune de Plainville participe à hauteur de 10 000 francs, les frais de construction étant estimés à 60 000 francs. Le prêtre mobilise les dons de paroissiens, venus de toute la Picardie, mais aussi de l’étranger, vend des images de saint Michel. Il souhaite ériger l’église en archiconfrérie de saint Michel en l’affiliant à celle de Bordeaux. Les travaux ont lieu de 1866 à 1870, après une interruption par manque de fonds de 1867 à 1869. Le premier compte-rendu de l’œuvre permet d’avoir le plan de l’église ainsi que le dessin de la façade en 1866.

D’après les archives (AD Oise, série O), le bâtiment de l’église est situé sur un terrain échangé en 1865 entre la commune et Anastasie Pigory, veuve Rançon et résidant à Beauvais, rue du Moulin, dans le prolongement de l’ancien édifice (ill.). L’emplacement correspond au début de l’allée du château acheté puis détruit en 1833 par les membres de la Bande Noire, Rançon et Compagnie. C’est le célèbre architecte Jean Herbault, d’Amiens, qui dessine les plans. La réalisation des travaux est confiée à Jacques Descoutures, entrepreneur en maçonnerie à Fismes dans la Somme.

Une église relativement épargnée par les conflits de 1914-1918

Le village de Plainville se trouve à une position stratégique lors de la bataille de Cantigny qui a lieu en mai 1918. L’église se place dans la continuité de l’ancien mur d’enceinte qui constitue la ligne de front au nord et les bombardements touchent particulièrement la mairie, située au sud de l’église, dans le village. Pourtant, l’édifice religieux subit finalement peu de dommages, comme le révèlent les sources (AD Oise, Série O). Les dégâts concernent principalement le chœur et la sacristie. Comme pour les autres bâtiments communaux, la restauration a été confiée à l’architecte communal Albert Lemaître, dont l’agence se trouve à Sérévillers, tandis que les frères Boutel, entrepreneurs en couverture à Villers-Tournelle dans la Somme s’occupent de réparer les toitures. Les travaux de première urgence ont été réalisés jusqu’en 1924 par Ferdinand Candillon, entrepreneur en bâtiment à Breteuil, puis le maçon plainvillois Gaston Delacroix est chargé d’exécuter les restaurations finales, achevées en 1930. La coopérative de reconstruction des églises dévastées de l’Oise participe activement au financement des opérations.

Les travaux visent à reconstruire un contrefort (ill.) et à élever une travée. La couverture du clocher est entièrement refaite en ardoise, la sacristie est couverte de zinc, son mobilier et sa porte d’entrée en ogive sont rénovés. Les peintures sont rafraîchies et les brèches dans la maçonnerie comblées.