Les origines de l'église

L’église d’Eaucourt-sur-Somme, dédiée à Saint-Aubin, est bâtie dans son cimetière et isolée du reste du village. L’édifice actuel remplace une église plus ancienne, déjà construite au début du XIVe siècle (Pouillé, 1301).

Une église construite sur un site gallo-romain

L’église présente plusieurs particularités qui la distinguent des autres édifices religieux du territoire. Tout d’abord, elle est bâtie dans un cimetière de forme circulaire, implanté sur une motte qui ne serait pas naturelle. D’après M. Le Sueur, qui a étudié en 1930 les cimetières circulaires d’Eaucourt-sur-Somme et de Bouttencourt, la terre de la motte est composée "d’argile sableuse, de dépôts de sable, de graviers, de cailloux roulés, le tout strié de craie" (Le Sueur, 1930). L’auteur y voit un ancien tumuli, ce qui expliquerait sa forme circulaire, mais des découvertes plus récentes remettent en question cette première hypothèse. En 1964, l'archéologue Roger Agache effectue des prospections aériennes au-dessus du site et met au jour ce qui serait les traces d’une ancienne villa à l’est de l’église. D’après ces découvertes, le plus grand bâtiment de la villa semble justement se situer à l’emplacement de l’actuelle église. En 1996, 20 tessons gallo-romains ainsi que 13 tessons mérovingiens sont ramassés sur le site, ce qui permet d’en apprendre plus sur la datation de la villa (Ben Redjeb, 2012). Le cimetière ainsi que son église, dont la première date d’édification est inconnue, ont donc été construits sur ces ruines, ce qui expliquerait la présence de cette motte.

Une église isolée

La seconde particularité de l’église Saint-Aubin est son isolement par rapport au reste du village. L’édifice est construit à l’est d’Eaucourt-sur-Somme, à environ cent mètres des premières habitations. Il existe plusieurs hypothèses pour expliquer l'isolement de l'édifice. D’après certaines traditions orales, le village se serait déplacé suite à une épidémie ou à cause d’une source tarie. Il est plutôt probable que les habitants aient cherché à se rapprocher du château-fort au moment de la guerre de Cent Ans pour bénéficier de sa protection.

La construction du chœur

La reconstruction du chœur débute à la fin du XVe siècle et se poursuit au début du XVIe siècle, sûrement suite aux destructions de la guerre de Cent Ans (le château d'Eaucourt a été plusieurs fois détruit à cette période). Cette datation est permise grâce à une inscription présente sur la panne sablière, à l’intérieur du chœur, indiquant : CHE COMBLE A ÉTÉ FAIT (...) L'AN DE GRÂCE MIL VC ET UNG (1501). Une partie de l’inscription est cependant aujourd’hui illisible. Même si le chœur de l’église a subi plusieurs transformations, il a conservé certains éléments architecturaux caractéristiques des églises picardes du XVIe siècle comme ses murs en pierre de taille calcaire d’appareillage moyen, reposant sur un soubassement en damier de grès et de silex surmonté d’un larmier en pierre blanche, ou sa charpente en bois décorée de sablières et blochets sculptés. Ses grandes baies en tiers point possédaient certainement un remplage, aujourd’hui disparu, comme le laisse supposer la baie d’axe (condamnée par la sacristie) qui a conservé les vestiges de ce remplage.

La construction de la nef

La nef a été probablement reconstruite après le chœur, au XVIe ou au XVIIe siècle (Linpinski, 2022). Elle se distingue ainsi du chevet par différents éléments architecturaux. Le soubassement se compose non pas d’un damier, mais d’assises de silex surélevées par des assises de brique. Les baies en plein cintre sont ornées d’un mince tore sur l’arête de leur encadrement.

L’église au XVIIIe et XIXe siècle

L’église perd son statut paroissial à une date indéterminée et dépend alors de la paroisse d'Épagne. En 1730, elle est déjà mentionnée comme étant une annexe de l’église Saint-Jean-Baptiste (IA80010997) d'Épagne (Darsy, 1869-1870). Malgré cela, la sacristie est construite au XVIIIe siècle, à l’est du chœur. Sa construction condamne la baie d’axe, qui n’est pas comblée pour autant. Une inscription au sud permet d’attester qu’elle était déjà bâtie en 1789 : ORME È BLANC / CETTE PLANTATION FUT FAITE PAR NOUS, NLS SANNIER ET G.S. LEVESQUE MARGUILLIERS 1789 / QUE LES ÉTAS GÉNÉRAUX CE FAIT ONSANBLE ET QUE LE PEIN VAUT QUATRE SOUS LA LIVRE. 1789. Le chœur est orné de peintures murales en trompe-l’œil : décors de niche, colonnes en faux marbre, bouquets de fleurs, faux appareillage…  Ces peintures semblent, d’après leur style, avoir été peintes au cours du XVIIIe siècle (Oger-Leurent, 2022). Même si elles se détériorent, c’est un rare témoignage de ce type de décoration des édifices religieux de cette époque.

Sur un dessin de l’église datant du XVIIIe siècle, conservé aux archives d’Abbeville, une chapelle est accolée au sud du chœur (ill.). Aucune source ne mentionne la construction de cette chapelle. Elle est détruite avant 1820 car elle n’apparaît pas sur le plan de cadastre napoléonien dressé à cette date. La suppression de cette dernière explique les incohérences de la maçonnerie de l'élévation sud du chœur.

Plusieurs documents mentionnent le mauvais état de l’église au XIXe siècle. Quelques travaux sont entrepris, mais aucun n'a changé de manière significative la physionomie de l’édifice (AD Somme ; 99 O 1482). Cependant, les réparations mentionnées dans les archives, même si elles ne sont pas détaillées, expliqueraient certaines ruptures dans la maçonnerie du chœur (porte comblée, transformation des assises des baies, absence de cordon ou de larmiers par endroits). En 1803, la voûte de la nef est refaite. Oswald Macqueron peint une aquarelle de l’église d’après nature en 1851, montrant les nombreuses croix en métal du cimetière, devant l’élévation sud. La porte au sud du chœur n’est pas représentée, ce qui laisse penser qu’elle est déjà été condamnée. En 1905, les tuiles de la toiture sont remplacées par de l’ardoise (AD Somme ; 99 O 1483).

Seconde Reconstruction

L’édifice semble avoir subi des dégâts en 1940 puis en 1944. Cependant, après-guerre, une enquête est réalisée pour déterminer à la fois les désordres qui correspondent à l’état de vétusté antérieur de l’église, et ceux qui sont réellement imputés aux "dommages de guerre". D’après cet examen, le clocher de l’église penche à cause de la suppression de l'une des deux cloches à la fin du XVIIIe siècle. Mais il est également indiqué : "Les travaux de couverture exécutés après le premier sinistre de 1940 ayant été de nouveau gravement endommagés en 1944 il est possible que la charpente des faces situées aux vents dominants, ait souffert des infiltrations". Les travaux de restauration de l’édifice sont menés par l'architecte de Pont-Remy Robert Dellerieu et sont réceptionnés en juillet 1960 (AD Somme ; 1272 W 416). La reconstruction du mur nord de la sacristie et l'adjonction de deux contreforts sur l'élévation nord de la nef, tous deux en maçonnerie de type "rouge barre" indiqueraient, par leur régularité, une reprise à cette période également.