Le château de Tofflet, de la motte castrale au logis seigneurial

Il existait déjà un château à Tofflet au Xe ou XIe siècle (Prarond, 1861) mais il ne reste de cet édifice que les traces d’une motte castrale, qui surplombe l’ancien lit de la Somme. Au XIVe siècle, le château en bois semble avoir été remplacé par un manoir, construit par Emmeline de Tofflet et Baudouin de Hélengues (Seydoux, 2002). La seigneurie de Tofflet est vendue par Jean de Hélengues à Pierre Lenganeur en 1402. À la suite du mariage entre sa fille Agnès Lenganeur et Thomas Le Ver, les terres changent de famille une seconde fois. Puis, en 1455, Marie Le Ver épouse Thierry de Lisques. La famille de Lisques reconstruit vraisemblablement la demeure seigneuriale dans la seconde moitié du XVIe siècle, à la suite de sa destruction en 1553 par les troupes du duc de Savoie lors du conflit entre le royaume de France et les Pays-Bas du Saint-Empire romain germanique. En 1735, ce château correspondait à "une maison, avec grand-place et motte aussi plantée de grands arbres et entourée de fossés, nommée l’ancien château de Tofflet" (aveu rapporté par Seydoux, 2002). La famille de Lisques conserve le domaine jusqu’au XVIIIe siècle. Le château du XVIe siècle semble avoir été détruit au cours du XVIIIe siècle ou dans les première du XIXe siècle car il n'apparaît pas sur le plan par masses de culture de 1804 (ill.).

La ferme du château

La ferme, qui dépendait du château, a vraisemblablement été en partie construite vers 1760 car la date de 1762 est portée dans la cave de la maison (source orale). Elle est représentée sur le premier plan qui représente le domaine de Tofflet en 1804 (sur lequel le château n'existe déjà plus), et sur plusieurs dessins de la seconde moitié du XIXe siècle (ill.). Les grands édifices agricoles s’organisent autour d’une cour où se trouvent un pigeonnier de plan polygonal et une mare.

Derrière la maison, qui ferme la cour au nord, s'étend un jardin entouré d’un mur de clôture, dans lequel est construite une seconde petite habitation, sans doute destinée à loger un ouvrier agricole. Une tourelle est également construite le long du mur de clôture. L’entrée de la ferme s'effectue par une porte charretière en plein cintre, complétée par une porte de plus petites dimensions en anse de panier. À droite de l'entrée se trouve une tourelle d’angle, accolée à une grange.

Transformation du site par Trancart : la construction d'un rendez-vous de chasse

Un second plan, dressé dans les années 1820, montre que la maison de la ferme a vraisemblablement été remplacée par une nouvelle construction. À cette période, le domaine de Tofflet est acquis par les descendants de la famille Hecquet d’Orval, également propriétaires du château de Bonance à Port-le-Grand (IA80007319), et anciens entrepreneurs à la Manufacture Royale de moquettes d'Abbeville. Dans l’état de section du cadastre napoléonien, la propriété appartient à M. Trancart de Lille (marié à Marie Delegorgue, fille de Marie Hecquet d’Orval et de Virgile Delegorgue), qui possède la ferme, les vergers, les terres et le bois de Tofflet. Il fait construire un rendez-vous de chasse de style néo-classique avec ses dépendances, à l’ouest de la ferme.

La grande demeure à étage présente une façade ordonnancée à cinq travées, dont les fenêtres du premier étage sont surmontées de frontons arrondis ou triangulaires et un toit à deux pans et croupes, percé de lucarnes œil de bœuf, surmonté d’un clocheton. La construction de ce pavillon est justifiée par la proximité de plusieurs grands bois et de marais de la vallée de la Somme : au XIXe siècle, le bois de Tofflet et celui de Bonance, dans lesquels se déroulent les parties de chasse, ne forment qu’une seule forêt. Le domaine reste dans la famille Trancart tout au long du XIXe siècle (AD Somme ; 3 P 385/6).

Survivance du site depuis les années 1940

Dans les années 1940, la propriété est divisée en trois parties lors d’un héritage : une partie du bois, le relais de chasse et la ferme. Cette dernière est vendue avec les terres agricoles en 1947. Elle est louée dans un premier temps, puis laissée à l’abandon pendant plusieurs années. Le pigeonnier est détruit, ainsi que les bâtiments agricoles qui fermaient la cour au sud et à l’est partiellement. Enfin, la tourelle à droite de l’entrée et la petite tour en rez-de-chaussée, juxtaposée à la maison côté nord, ont également disparu. Au début des années 1970, le relais de chasse, en mauvais état, est détruit et remplacé par une nouvelle maison.

Aujourd’hui, la partie la plus ancienne du domaine de Tofflet est la motte féodale, qui rappelle l’emplacement du premier château. Il reste également quelques édifices bâtis au XVIIIe siècle : une partie des grandes granges de la ferme (au nord et à l’est), le mur de clôture du jardin, enfin la petite habitation qui servait à loger l'ouvrier agricole. Du XIXe siècle, une partie de la maison de la ferme a été conservée (même si très transformée), ainsi que la maison, les écuries et la grange qui dépendaient du relais de chasse.