Le buffet étudié s’inscrit pleinement dans ce que l’on peut reconstituer du mobilier civil lillois du XVIIᵉ siècle, au sein d’un corpus aujourd’hui très lacunaire. Lille ne développe pas un style strictement autonome : la ville appartient au vaste espace culturel des Pays-Bas espagnols, où circulent les modèles, les matières premières et les artisans. Les corporations y assurent la transmission des savoir-faire, tandis que des courants d’échange constants s’établissent entre les centres de production. À cette circulation des hommes et des techniques s’ajoute la diffusion, depuis Anvers et d’autres foyers éditoriaux, de recueils d’ornements et de modèles gravés, qui offrent aux menuisiers et sculpteurs un répertoire commun et contribuent à l’unité stylistique des productions. Les estampes qui servent de modèles ne sont toutefois jamais reproduits à l’identique : les artisans les utilisent comme une grammaire ornementale qu’ils réinterprètent, combinent et recomposent librement, donnant naissance à des variantes inventives. L’émigration d’artistes provoquée par les troubles politiques des Provinces-Unies — notamment après la fermeture de l’Escaut en 1648, qui ruine le port d’Anvers — contribue encore à diffuser des modèles communs.

Le buffet est, au XVIIᵉ siècle, le meuble essentiel des intérieurs bourgeois lillois. Héritier d’un type né à la Renaissance, il ne cesse de gagner en ampleur et en prestige. Celui-ci est sans doute originellement un meuble de communauté. Ses colonnes torses font penser à une production brugeoise de la première moitié du XVIIe siècle.