L'actuelle mairie d’Hardifort présente une origine antérieure à la Révolution française. D’après l’étude de Christiane Lesage publiée en 2009 dans le Bulletin du Comité Flamand de France (n°85), et grâce aux archives communales conservées aux Archives départementales du Nord, son histoire peut être retracée avec précision entre 1789 et le début du XXe siècle.

Période révolutionnaire et XIXe siècle

Construite vraisemblablement à la fin du XVIIIe siècle, la maison est vendue comme bien national en 1789. Elle est acquise par la famille Joos. La date de 1805, que l'on observe sur le portail situé au nord de l'édifice, n'a pu être rattachée à un événement particulier. Les témoignages indiquent toutefois que le portail se situait à l'origine à l'ouest, vers l'église, et qu'il fut déplacé à l'occasion des travaux de transformation. En 1810, à la suite du Concordat, la commune cherche un logement pour son desservant. Plutôt que d'édifier un nouveau presbytère, elle choisit de racheter cette maison, qu’un membre de la famille Joos propose de céder à prix modéré. Après une enquête de commodo et incommodo, le décret impérial du 23 juillet 1811 autorise la commune à acquérir le bâtiment pour la somme de 2250 francs. Faute de moyens, la municipalité met en place une contribution extraordinaire de 20 centimes par franc sur deux ans pour financer l’opération.

Dès lors, l’édifice fait l’objet de plusieurs campagnes de travaux. En 1827, le pignon sud est entièrement démoli et reconstruit. Une citerne en brique est installée à son pied, voûtée, mesurant 1,39 m de hauteur pour 2 m de longueur et 1,30 m de largeur. Elle est revêtue de carreaux de terre cuite provenant d’Avesnes.

En 1834, une première réfection de la toiture en pannes flamandes est entreprise. Les maçonneries et soubassements sont également repris. En 1844, le triangle du pignon sud présente des affaissements, vraisemblablement liés à l’instabilité du sol ou à la présence de la citerne. L’architecte Gesse Gervais supervise alors des travaux de consolidation avec pose de pieux en chêne de deux mètres, confiés à l’entrepreneur Derache. À cette occasion, le plancher et la toiture sont rénovés.

De nouvelles réparations urgentes sont signalées en 1847 à la suite d’un nouvel affaissement des maçonneries. En 1855, d'autres petits travaux d’entretien sont effectués, notamment la réfection de la clôture. C’est à cette période qu’un petit portail en fer est installé face au cimetière. Ce portail, déplacé depuis, subsiste sur le côté nord de l’actuelle mairie (ill.).

XXe siècle et reconversion

Au début du XXe siècle, l’état du bâtiment se dégrade : en 1904 et 1909, il est jugé vétuste. D’importants travaux sont alors engagés, comprenant la réfection des planchers, des escaliers et des carrelages. Une mansarde est ajoutée.

Le dernier occupant du presbytère est l’abbé Joseph Delva. En 1986, le diocèse décide de mettre fin au bail de location qui liait le bâtiment à la commune pour un usage quasi gratuit. Dès lors, la municipalité devient libre de l'acquérir et d’en disposer. Elle choisit de le reconvertir en mairie.

Les travaux de transformation sont engagés à partir de mai 1991, sous la direction de Robert Delecour, architecte à Hazebrouck. Le chantier s’inscrit dans un périmètre protégé en raison de la proximité du klockhuis [IA59005655], et fait l’objet d’un contrôle de la Commission des Beaux-Arts. Le gros œuvre est confié à l’entreprise Stéphane Wallyn ; les boiseries, menuiseries et charpente à Joël Prudhomme et Devulder ; la peinture à Jean-Paul Wallyn ; l’électricité à Michel Llorens ; la plâtrerie aux établissements Ducloy (Hazebrouck).

La transformation s’accompagne d’une modification de l’organisation intérieure ainsi que d’une reconstruction partielle des murs extérieurs. Toutefois, le pignon nord conserve les traces de baies d’origine aujourd’hui murées, tandis qu’à l’intérieur subsiste l’une des deux cheminées du XVIIIe siècle (ill.).

La nouvelle mairie est inaugurée le 18 janvier 1992.