Développement et implantation du village

Évolution démographique

Il y avait 433 habitants à Bernay-en-Ponthieu en 1793. La population augmente jusqu’au milieu du XIXe siècle et atteint 580 habitants en 1846. Cette hausse correspond à l’apogée du relais de poste (IA80011270), grand établissement qui accueille de nombreux voyageurs et embauche également de nombreux domestiques : cette émulation attire vraisemblablement de nouveaux habitants.

Le nombre de Bernayens diminue par la suite, en raison de la fermeture du relais et de sa transformation en ferme, avec quelques augmentations non significatives dans la seconde moitié du XIXe siècle. La population atteint son niveau le plus bas en 1990 (194 habitants). Aujourd’hui, 240 habitants vivent à Bernay-en-Ponthieu. Cette augmentation s'accompagne de la construction de 33 nouvelles maisons depuis 1991 (source : INSEE)

Bien que la population ait quasiment été divisée par trois depuis le milieu du XIXe siècle jusqu’à aujourd’hui, le village a conservé une étendue similaire et le nombre de maisons a augmenté (155 contre 137 en 1851). À souligner cependant : sur ces 155 maisons, seules 100 sont des résidences principales, et 17 sont vacantes (source INSEE).

Évolution du village et du hameau

Sur le plan de 1828, les maisons de Bernay-en-Ponthieu sont édifiées le long de deux rues : la route Nationale et la rue de la Bucaille (les constructions étant principalement situées au sud de cette rue). Ces dispositions ont peu évolué jusqu’à aujourd’hui, même si une partie importante des maisons représentées sur le plan ont disparu au profit de la construction d'habitations plus récentes.  

Dès le XIXe siècle, le hameau de La Bucaille s’étend sur une superficie plus importante que le village de Bernay : le recensement de population de 1872 indique 30 maisons à Bernay-en-Ponthieu contre 81 à la Bucaille. Cette différence s'explique par la proximité du hameau avec la forêt de Crécy, dont le bois est exploité : les habitants se rapprochent naturellement de leur lieu d'activité. Le hameau se développe sur trois rues parallèles reliées entre elles par deux rues principales et des ruelles secondaires. Cette disposition n’a pas évolué depuis le plan de 1828.

Par ailleurs, trois fermes isolées sont représentées sur le plan du cadastre napoléonien : Le Retz-à-Coulon, Tirancourt et Genville. Ces trois lieux correspondent à d'anciens fiefs seigneuriaux. Seule la première ferme a été conservée jusqu’à aujourd’hui, les deux dernières ont disparu.

Généralement, les maisons sont construites en retrait de la rue et sont complétées par un ou deux bâtiments agricoles, implantés perpendiculairement à la rue. Quelques habitations sont pourtant édifiées directement le long des voies de circulation, notamment le long de la route Nationale qui relie Paris à Calais.

Les typologies de bâti

Le patrimoine de Bernay-en-Ponthieu, même majoritairement agricole, est très éclectique dans sa forme et les matériaux de construction utilisés.

Le patrimoine agricole - les grandes fermes

Les grandes fermes du village se concentrent principalement le long de la route Nationale. Sur le plan du cadastre napoléonien de 1828, cinq grandes fermes sont construites le long de cette route.

La plus ancienne est le relais de poste, transformé en ferme dans la seconde moitié du XIXe siècle (IA80011270). Une seconde ferme, au 99 et 109 route Nationale, est déjà représentée sur le plan de cadastre napoléonien. Elle se compose d’une maison à un étage, en brique côté rue et pan de bois et torchis côté cour, ainsi que de granges et d'un pigeonnier en brique, pierre blanche et silex.

D'autres fermes ont été construites ou agrandies au cours du XIXe siècle : c'est le cas de celle du 344 route Nationale. Elle possède une longue maison à six travées, construite en pan de bois et torchis, et implantée en retrait de la rue. La porte charretière aménagée sur sa gauche permet d'accéder à la cour.

De nos jours, plusieurs de ces ensembles ont disparu ou sont en ruine, notamment l'ancienne exploitation au 311 route Nationale : la maison construite le long de la route en pan de bois et torchis menace de s'effondrer. Le bâtiment, qui apparaît à cet emplacement sur le plan de 1828, est alors habité par un postillon, qui travaille donc pour le relais de poste. L'édifice est détruit puis reconstruit en 1842 par Louis Villeret, aubergiste et cultivateur (AD Somme 3 P 87/4 - 6 M 87). La représentation sur son pignon nord (en brique) d'un tonneau en relief rappelle son ancienne fonction d'auberge, et la grange (en brique) à droite de la maison, celle de ferme.

À la sortie de l'ancien hameau de La Bucaille, la ferme de Bellevue (IA80011274), construite au cours du XIXe siècle, se distingue par sa taille, mais aussi par l’utilisation de la pierre calcaire, très peu présente dans cette partie de la commune.

Le patrimoine agricole - les exploitations plus modestes

La majorité des anciennes exploitations agricoles reste généralement de taille plus modeste, à l'image de la maison datée de 1890 au 369 route Nationale. Cette petite habitation construite en brique compte trois travées seulement. Elle est complétée à sa droite par une porte charretière.

Au hameau de La Bucaille, le plan de 1828 montre une succession de maisons modestes, précédées d’une petite cour et parfois complétées par une grange. Ces habitations correspondent, pour une partie d’entre elles, aux maisons de journaliers. Plusieurs de ces édifices ont été conservés jusqu’à aujourd’hui, même transformés. Ainsi, les maisons au 158 rue de Chauffour (rez-de-chaussée, pan de bois recouvert de torchis, une porte et trois fenêtres) et au 214 rue du Réserve (rez-de-chaussée, brique, une porte et deux fenêtres) apparaissent déjà sur le plan du cadastre napoléonien.

Les matériaux

Bernay-en-Ponthieu conserve encore plusieurs exemples de maisons ou de granges construites en pan de bois et torchis, dont le plus ancien correspond à la partie du XVe siècle du relais de poste.

La brique a aussi permis la construction du relais de poste notamment ses parties des XVIIe et XIXe siècles. Ce matériau a été utilisé aussi dans l’édification de nombreuses maisons de taille très variée, de la plus petite (380 route Nationale) à la plus grande (maison de la ferme de Bellevue). La brique est aussi parfois associée à la pierre calcaire, ou au silex sur certains édifices, principalement les granges.

Les bâtiments du village sont généralement couverts de tuiles et certains édifices, plus importants, se distinguent avec leurs couvertures en ardoise (église, relais de poste, logement de l’instituteur, certaines maisons de grandes fermes).