En 1926, l'évêque de Soissons, Monseigneur Henri Binet, obtient de la Congrégation du Concile l'autorisation pour les chanoines de la cathédrale de célébrer l'office de semaine, pendant la saison d'hiver, dans leur salle capitulaire et sacristie.

À cette fin, il y fait établir un autel. Une lettre du prélat adressée au chapitre le 28 décembre 1926 précise : "Il [l'autel] sera surmonté du tableau du Crucifiement qui est dans mon salon, tableau du XVe siècle m'affirment les connaisseurs. Je me plais à en faire don au Chapitre". Le tableau offert est - sans aucun doute possible - celui-ci, les mesures de la toile correspondant exactement à l'ouverture du cadre du retable de l'autel de l'actuelle salle capitulaire. L'autel est inauguré le 27 janvier 1927 (d'après le registre des délibérations du Chapitre).

Malheureusement, l'évêque ne mentionne pas comment cette peinture est arrivée en sa possession, et rien n'est donc connu sur la provenance originale du tableau, ni sur son auteur, aucune signature n'ayant été remarquée. Au premier abord, la composition et certains détails de la scène, de même que le traitement des personnages, rapprochent le tableau de Crucifixions germaniques ou flamandes de la première moitié du 16e siècle (Hans Memling, Hans Baldung Grien, Martin van Hemskerck, Lucas Cranach, etc.). Pourtant, il s'agit de la copie inversée d'un dessin du peintre flamand Jan Van Der Straet (1523-1605) - dit aussi Giovanni Stradano -, qui appartient à un ensemble iconographique daté de 1589, consacré à la vie de la Vierge et conservé actuellement au château de Windsor. Ces œuvres, qui sont le travail préparatoire à l'exécution d'une suite d'estampes intitulée Beatae Intacta Semper Virginis Mariae Vita, ont été gravées par le Flamand Adriaen Collaert (1560-1618). Bien que les gravures ne soient pas datées, elles ont sans doute suivi de peu la réalisation des dessins préparatoires et, même dans le cas contraire, sont antérieures à 1618, date de décès du graveur. La gravure représentant la Crucifixion a servi de modèle pour ce tableau, qui présente néanmoins quelques différences avec l'estampe - en particulier, la Sainte Femme qui se détourne en pleurant.