L'origine du château de Cocquerel

Le fief de Cocquerel est attesté depuis le XIVe siècle mais son histoire, et celle du château qui y est associé, est assez lacunaire jusqu'au début du XIXe siècle. En 1812, le plan parcellaire napoléonien donne toutefois un premier aperçu concret du château à cette époque. Il appartient alors à Louis Simon Malot, procureur au parlement de Paris, qui en avait fait l'acquisition en 1774 pour la somme de 73 000 livres (Seydoux, 2002). La vente, qui comportait d'ailleurs le château et le fief, était estimée à la somme de 92 000 livres. La terre n'ayant toutefois pas reçu d'offres supérieures à la mise à prix d'enchères, elle est attribuée à M. Malot (Seydoux, 2002).

Le plan napoléonien de 1812 (AD Somme ; 3 P 1316/5) présente une propriété relativement modeste, composée de deux corps de bâtiments accolés au milieu d'une parcelle en forme de quadrilatère irrégulier, aux limites de laquelle viennent s'appuyer trois bâtiments annexes. Le plus grand d'entre eux donne sur la rue d'Abbeville. Deux éléments carrés sont également figurés au sud et au nord de la parcelle. Ils pourraient correspondre à un pigeonner et un puits, soulignant ainsi le caractère plutôt agricole de la propriété à l'origine.

Pour autant, la volonté de maîtrise du cours d'eau qui passe au sud de la propriété et le souhait de l'intégrer aux aménagements paysagers est manifesté par la dérivation artificielle de la Somme, désignée sous le nom de "Petite rivière". Si cette dérivation a aujourd'hui été comblée, le principe d'utiliser l'eau dans l'espace de la propriété n'a pas été abandonné pour autant, puisqu'un étang y a été créé entre 1997 et 1999.

La construction du nouveau château dans la première moitié du XIXe siècle

En 1834, Pierre Jules Dumaisnil de Saveuse, devenu propriétaire, fait détruire l'ancien château et le remplace par une nouvel édifice, dont la construction est achevée en 1836 (AD Somme, 3 P 200/3 : matrice des propriétés foncières). À partir du milieu du XIXe siècle, le nouveau château fait l'objet de plusieurs représentations figurées, notamment par Gillard (AC Abbeville ; B800016201 AIL 028) et par Macqueron en 1865 (AC Abbeville ; B800016201 AIL 027). Ce nouveau château, de style néo-classique, est également connu par plusieurs cartes postales plus tardives. Construit en pierre de taille, Il est composé d'un corps central à un étage qui s'étend sur cinq travées ordonnancées. Il est complété de deux pavillons à deux travées qui s'élèvent sur deux étages. L'ensemble est couvert d'un toit en ardoise. La façade sud, orientée vers le parc, comporte à l'époque un escalier hors-œuvre qui occupe l'espace central et permet l'accès à l'entrée principale. Au nord, une véranda est aménagée dans le décrochement du corps central formé par la mise en saillie des deux pavillons latéraux.

L’aménagement intérieur est quant à lui connu par une description beaucoup plus tardive de 1944, fournie lors de la rédaction du dossier de dommages de guerre (AD Somme, 7 W 117). Le rez-de-chaussée était composé d’une cuisine, d’une laverie, d’une salle à manger, d’un petit vestibule, d’une galerie vitrée, d’un vestibule donnant sur le parc, d’un petit et d'un grand salon et enfin d’un bureau. Au premier étage était installé un vestibule, six chambres, quatre salles de bains–toilettes. Un grand escalier reliait le rez-de-chaussée et le premier étage. Pour finir, trois chambres, cinq salles de bains–toilettes, une lingerie et un vestibule étaient aménagés au deuxième étage. Le château possédait un sous-sol composé d’une cave à vin et d’une cave à cidre. Les dépendances comprenaient une buanderie, une étable à vaches, une laiterie, un atelier de menuiserie et un hangar agricole.

Les communs et les autres constructions

Certains bâtiments à vocation plus agricole semblent avoir été antérieurs au château de 1836. C’est le cas d’un pigeonnier, photographié en 1933 par Marcel Maillard, photographe havrais (ill.). De plan carré, l'édicule en pans de bois était couvert par un toit en pavillon ouvert d'une lucarne. Des trous de boulins aménagés dans le volet de la lucarne permettaient de laisser entrer les pigeons. Cette construction correspond vraisemblablement à l’édicule de plan quadrangulaire, construit au sud du château sur le cadastre de 1812. Cet élément a été démonté à une date inconnue.

L'une des remises agricoles situées au nord de la propriété pourrait également être antérieure au premier tiers du XIXe siècle, malgré les remaniements manifestes dont elle a fait l'objet. Les pignons en pierre de taille avec rampants à couteaux en brique, ainsi que l'importance de la pente du toit, pourraient attester de cette ancienneté.

Les autres dépendances présentent des dispositions plus contemporaines du château. C'est le cas de l'orangerie néo-classique qui se devine en arrière-plan de l'une des cartes postales du début du XXe siècle (ill.). L'édifice, construit en pierre calcaire, reprend ici en grande partie les codes architecturaux du château ainsi que sa composition avec corps central et pavillons d'angle aux extrémités. Seules les proportions et la forme des ouvertures du rez-de-chaussée en plein cintre - et non rectangulaires -, diffèrent. De même, la chapelle, encore présente aujourd’hui, n'apparaît pas sur le plan de 1812 et pourrait avoir été érigée dans la première moitié du XIXe siècle, en raison notamment de l'emploi d'un appareillage en "rouge barre", relativement populaire au cours de cette période.

Les autres édifices annexes ainsi qu'une extension du château - entièrement détruite lors de la Seconde Guerre mondiale -, auraient été construits au début du XXe siècle. Selon le dossier de dommages de guerre (AD Somme, 7 W 116), cette extension en brique, qui était adossée contre le pignon nord du château, comprenait une cuisine au rez-de-chaussée ainsi que deux chambres à l’étage.

Enfin, au nord de la propriété, un hangar agricole avait été construit après la Seconde Guerre mondiale. Il est détruit dans les années 1990.

Les destructions de la Seconde Guerre mondiale

En 1944, La destruction du pont reliant Fontaine-sur-Somme et Cocquerel fragilise fortement le château. Construit sur un terrain tourbeux, la détonation atteint les murs de l'édifice qui se fissurent. Jean de Robien écrit dans un courrier du 4 janvier 1948 : "À la suite des bombardements de 40 à 44, et surtout à la suite de l’explosion du pont de Cocquerel le 1er septembre 1944, la situation s’est considérablement aggravée : plusieurs plafonds sont tombés, les vieilles lézardes se sont agrandies et il s’en est créé beaucoup de nouvelles. De plus la charpente du bâtiment central présente une voussure et semble entrainée par l’inclinaison du pavillon sud qui s’accentue dangereusement". Jean de Robien indique également que le château a été occupé pendant toute la guerre par les troupes allemandes qui ont causé de nombreux dégâts tant à l’intérieur qu'à l’extérieur. Les détériorations ont affecté principalement la partie centrale car le reste était encore habité par le propriétaire. Aussi, il souhaite démolir "les parties menaçant ruine et reconstruire à la place un bâtiment respectant d’une part le style du reste de la construction et mieux approprié d’autre part aux nécessités de la vie actuelle et aux conditions exigées d’une maison d’habitation d’exploitant agricole : maison plus moderne, mieux distribuée, plus resserrée afin d’économiser le chauffage et l’entretien". La chapelle aussi subit des dégradations. Dans le constat des dégâts rédigé par l’architecte Pierre Herdhebaut, "un obus a perforé ce bâtiment à l’angle de la façade longitudinale gauche et du pignon d’entrée, une partie de la maçonnerie est effondrée. Il indique également qu’un "enduit était peint d’une peinture décorative représentant des vitraux, [qu'] un saint Julien est détérioré par éclats." S'il ne reste aucune trace de l'enduit, la statue correspond à celle qui se trouve au dessus de l'entrée de la chapelle.

Après avoir réalisé l'état des lieux, Pierre Herdhebaut (1902-1987), architecte en chef du département de la Somme, est chargé de la reconstruction du château de Cocquerel. Une photographie réalisée le 7 septembre 1950 présente seul le pavillon nord puisque le corps central est détruit jusqu’aux caves. Ce pavillon est la seule partie de l’édifice ancien qui ait été conservé, il a été arasé d’un étage et une nouvelle construction a été accolée au sud après la guerre. Un remaniement du château au début des années 2000 lui a conféré un aspect plus uniforme.