Les fonctions urbaines désignent les activités, qui, dans une ville, répondent aux besoins des habitants ou de la ville elle-même.

Elles sont de plusieurs ordres : résidentielle, commerciale, industrielle, administrative, éducative, cultuelle, de loisirs, de santé… auxquelles vient s'ajouter, au Quesnoy, celle spécifique de militaire.

Dans le cadre de l'étude sur le patrimoine architectural du Quesnoy, six grandes familles ont ainsi été définies :

- architecture militaire

- architecture scolaire

- architecture industrielle et commerciale

- architecture civile publique

- architecture agricole

- maisons de maître.

À ces familles vient s'ajouter un dossier individuel sur l'église paroissiale.

Chaque famille est organisée, de manière identique, d'un dossier "chapeau" et un certain nombre de dossiers individuels. Le dossier chapeau dresse la liste de tous les bâtiments relevant de la famille, présente la synthèse de leurs caractéristiques (forme architecturale, implantation urbaine, datation), établit des comparaisons avec l'ensemble du bâti quercitain et développe en exemple les bâtiments qui ne font pas l'objet d'une notice individuelle. Il est illustré avec des photographies de tous les "membres de la famille" repérés. Les dossiers individuels sont consacrés à des bâtiments particuliers, soit parce qu'ils réunissent de nombreuses caractéristiques représentatives des membres de la famille et en constituent une illustration parfaite, soit au contraire parce qu'ils s'en démarquent. Seul le dossier "Architecture civile publique" ne contient pas de synthèse.