Description de l'usine d'Harondel. Etablissements Saint Frères. In : TURGAN. Les Grandes usines de la France, t. XV. 1883, p. 7-11.

Harondel, où on travaille exclusivement le jute, est la dernière des usines du groupe central qui commence à Flixecourt, dont il est séparé par 6 km. Les voies ferrées sillonnent la cour et amènent les wagons aux ateliers et surtout aux grands magasins de 100 m de profondeur, de 50 m de largeur et de 25 m de hauteur ; en outre, des chariots à quatre roues d'un type uniforme pénètrent partout pour le service des transports.

Les balles de jute arrivent à l’extrémité d’un immense atelier de 150 m de long, et qu’on est en train d’agrandir d’une quarantaine de mètres, et d’où la matière entrée à l’état de filasse ne ressortira qu’à l'état de toile. Les balles, du poids de 180 kg, sont carrées et serrées avec des liens de jute que l’on commence par enlever ; mais comme la balle a été serrée à la presse mécanique presque jusqu’à consistance du bois, il faut, avant tout travail, arracher des paquets de fibres que l’on enlève dans le sens même de la plante ; pour leur donner un premier assouplissement, on les passe sous un appareil cannelé dont les rainures sont si profondes que ce sont de vraies palettes, afin de prévenir la rupture que pourrait amener l’opposition des fibres. On a disposé des contrepoids dont le jeu soulève l’arbre, ce qui élargit le passage par où s’échappe la filasse. Une opération à la main fait en quelque sorte mousser la filasse et écarte les fibres. Les opérations suivantes ont pour but de paralléliser les fibres et de les ensimer, c'est à dire de les humecter et de les huiler légèrement. La machine à ensimer reçoit la chevelure fournie à la main entre des cylindres cannelés qui la mènent à des tubes percés de trous à la partie inférieure d'un ingénieux mécanisme qui conduit, par l'épaisseur plus ou moins forte de la filasse, fait verser sur la filasse l'eau et l'huile avec plus ou moins de force. Cette machine exécute très régulièrement et par une distribution automatique ce que l'on faisait autrefois à la main et approximativement avec une seringue.

En même temps qu'elles sont ensimées, les fibres sont assouplies en passant entre des cylindre à petite cannelures qui détruisent l'adhérence produite par l'extrême pression de la machine à former les balles. (...) Les opération qui suivent, par le passage dans les cardes briseuses et cardes finisseuses, ont pour but de bien paralléliser les fibres en les séparant les unes aux autres et surtout d'en enlever les poussières, petits déchets d'écorce et matière étrangères, opération qui ne peut se faire sans un violent dégagement de poussière fort nuisible à la santé des ouvriers.

Très préoccupés de cette question si importante, MM. Saint ont crée un type de cardes fermées quand lesquelles les poussières aspirées violemment dans un conduit collecteur sont amenées au dehors par une cheminée d'appel. Le ventilateur, dit Emile Blaise, le ventilateur à ailettes a un diamètre de 0,50. Il fait 800 tours à la minutes et est actionné par la courroie qui commande les débourreurs. Sa poulie a 0,10 de diamètre. Ici encore on fait donc un emprunt à la force motrice principale qui régit les cardes et cet emprunt correspond a l'assainissement de l'atelier. (...) Une disposition générale imaginée et installée par M. Frédéric Borland, ingénieur des usines, purifie radicalement les ateliers en attirant régulièrement l'air qu'ils contiennent au dessous des grilles de foyer et chaudières à vapeur. On ne peut sans admiration constater la parfaite netteté de l'air dans cet atelier, qui contient originairement tant de cause de troubles et où se meuvent à la fois onze ou douze cents ouvriers et ouvrières sur la coiffure et les vêtements desquels on ne saurait trouver aucune trace de ce que Dickens appelle les "classes pelucheuses de la société".

Après les cardes, on peut voir dans une série d’étirages et de doublages les rubans se former, de plus en plus propres, de plus en plus souples, et comme dans les autres filatures antérieurement décrites, s’enrouler dans des pots avec un mouvement régulier et continu. Ces pots, après avoir été pesés, sont placés à l’arrière des bancs à broches et filés à des numéros plus ou moins fins, du n°1 jusqu’au n°10 ; après quoi les fils de trames sont mis en canettes et dirigés vers les métiers à tisser, et les fils de chaînes passent par la salle de préparation.

Dans cet atelier sont disposées des machines qui ourdissent, encollent, sèchent et montent la chaîne sur les rouleaux autour desquels on enroule des chaînes fournissant quelquefois jusqu’à sept et huit mille mètres de course.

Les métiers à tisser sont rangés à la suite des métiers à filer dans le grand atelier où les 720 colonnes de fonte qui portent le toit sont si bien disposées, que loin d’entraver les mouvements de la fabrication, elles servent au contraire à solidifier par leur bonne jonction l’établissement des transmissions de la force répartie aux machines. (…) Quatre chaudières, d’une surface de chauffe totale de 576 m carrés et consommant par jour onze tonnes de charbon fournissent la vapeur nécessaire à deux machines Corliss jumelles de la force de 750 chevaux.

Quant aux métiers à tisser, au nombre de 340, ils n’ont rien de très compliqué car ils ne travaillent que le jute, et encore dans ses manifestations les plus simples : la toile à sac, la toile d’emballage pour tapis de toile cirée pour peinture de décor, etc. Leur vitesse très rapide pour les toiles à sac se ralentit dans les grandes largeurs. Dans les métiers de quatre mètres de large, il est évident que la navette ne peut accomplir sa course aussi rapidement que dans ceux de 90 cm. Quant aux métiers de 7 m, le mouvement est encore plus lent (…) Mais il faut, pour certains usages, surtout pour les grandes toiles cirées pour parquets d’appartements et de navires, des toiles de cette dimension, sans aucune couture, et peu d’industriels osent se monter des métiers de 7 m. Harondel, tout en ne faisant que des sortes communes, à cependant la coquetterie de leur donner un apprêt qui en unit et en lisse la surface qu’elle modifie très heureusement de manière à flatter l’œil de l’acheteur. Le jute brut, filé à ces gros numéros, a une apparence laineuse excellente pour ds usages d'ameublement, mais moins heureuse quand il s'agit de sacs ou autre toile ; par la pression seule, sans aucune addition ni encollage, on aplatit le grain on remplit en les unissant aux anfractuosités et on obtient un excellent aspect égal, lisse et soyeux. (…) Parmi les outils de pression, il est une sorte de calandre nommée mangle, véritable lamangle qui peut, à lui seul, finir vingt-cinq mille mètres de toile par jour. Au moyen de machines à métrer et à plier, on prépare les ballots que l’on charge sur wagons dans l’usine même et qui se rendent directement à l’usine centrale de Flixecourt. Les ateliers d’Harondel sont éclairés par 1800 becs de gaz fabriqués dans l’usine.

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Notice de repérage du patrimoine industriel de la Somme (1988).

1870 : 20 CV hydrauliques, 15 CV thermiques ; 1894 : 30 pareuses cylindriques à vapeur, dont 12 construites par la maison Saint Frères, les autres en Angleterre ; usage de la vapeur maintenu jusqu'aux années 1960 ; l'électricité était produite par l'usine Saint Frères de Saint-Ouen.

1870 : 346 ouvriers dont 16 enfants ; 1939 : 1500 ouvriers en 2 équipes de 5 à 21 heures ; 1962 : moins de 500 salariés ; 1989 : 400 salariés.