Le quartier Le Château occupe une surface de 76 hectares, en légère pente du nord au sud. Il est installé entre les quartiers Flers-Bourg à l'ouest, le Tir-à-Loques au nord et le Pont-de-Bois au sud. À l'est il est bordé par l'autoroute urbaine et le boulevard du Breucq.

Un quartier principalement tourné vers l'ouest et le quartier Flers-Bourg

Par ses côtés nord et surtout ouest, le quartier marque une forte continuité avec son environnement urbain : la voirie y est bien connectée et on observe un tissu urbain continu. C'est très clairement le cas avec le secteur flersois, censé constituer un centre pour le quartier du Château, qui en est relativement dépourvu. Ainsi la voirie est structurée par l'avenue de la Châtellenie, axe primaire nord-sud qui traverse le quartier en son cœur et vient se connecter à deux autres axes primaires de direction est-ouest : l'avenue Champollion qui traverse le nord du quartier et l'avenue du Pont-de-Bois qui le borde au sud. Greffé sur ces axes structurants, le nouveau réseau de voies secondaires (rues de la Chevalerie, de la Châtellenie, Charles-le-Bon, Champollion), reliant les îlots de la ville nouvelle, se connecte directement au maillage ancien de Flers (rues Jules-Guesde, Jeanne-d'Arc, Alexandre-Detroy, de Fives). Cela assure une bonne communication avec les quartiers Flers-Bourg et Tir-à-Locques. Sur cette trame le tissu urbain s'est développé de façon continue, notamment en direction du dense et ancien secteur de Flers (c'est moins le cas en direction du Tir-à-Locques, majoritairement voué aux activités).

Dans le secteur sud-est au contraire l'urbanisation présente des discontinuités fortes avec les secteurs voisins. La voirie primaire et plusieurs infrastructures viennent encercler le quartier et l'isoler du reste de la ville. Ainsi au sud, l'avenue du Pont-de-Bois, les parkings de l'université et un terrain non urbanisé isolent nettement les secteurs d'habitations du Château de ceux du Pont-de-Bois. À l'est surtout, l'autoroute urbaine constitue une barrière, bloquant la communication avec La Cousinerie, le Parc urbain, Annappes et La Poste. Le passage, via le boulevard du Breucq, est relégué à l'extrême nord et au sud mais est impossible au centre, où l'axe ancien rue de Lille / rue de Chambord est interrompu.

Un quartier très paysagé, résidentiel, aux espaces publics attrayants

Le Château est marqué en son centre par la présence des deux lacs du Château et des Espagnols, polarités paysagères du quartier. Autour de leurs rives, aménagées en une longue promenade animée par la végétation, sont répartis en chapelet une partie des îlots d'habitations. Un vaste secteur centre-est, bordant la rive sud du lac des Espagnols, voit le déploiement des infrastructures et équipements dédiés aux activités sportives, au premier chef le stade métropolitain (aujourd'hui appelé Stadium de Lille).

Le Château est parcouru par un dense réseau de chemins piétons, très strictement séparé de la voirie qu'il vient doubler. Ainsi le chemin de la Chaumière d'axe nord-sud croise le chemin du Chat Botté, d'axe est-ouest ; de là, des ramifications secondaires relient ensuite les principaux espaces publics et équipements, ainsi que les îlots. Le cheminement se fait au milieu d'une végétation omniprésente, et sur talus lorsqu'il est nécessaire de franchir une route, comme l'avenue de la Châtellenie. La séparation des trafics est cependant assouplie localement : au croisement avec l'allée Charles-le-Bon par exemple. De même certains cheminements secondaires empruntent la voirie de desserte des îlots.

L'espace public central du quartier prend la forme d'un parc paysagé, situé à la convergence des chemins de la Chaumière et du Chat Botté. Il rassemble les équipements principaux du quartier : le Château de Flers (actuellement musée - office de tourisme) et le groupe scolaire Frédéric-Chopin. La vaste esplanade, engazonnée et plantée, se prolonge au sud de la rue Charles-le-Bon et propose une belle perspective sur le lac. Cet espace s'ouvre également à l'ouest vers le noyau ancien du quartier Flers-Bourg, grâce à la perspective pittoresque ouverte par le chemin de la Chaise dans l'îlot des Mitoyennes. Ainsi est discrètement mise en scène, et inscrite dans le nouveau paysage urbain, la complémentarité souhaitée entre les deux quartiers. Autre signe de complémentarité : le centre de loisirs Charlie-Chaplin est installé à la jonction des deux quartiers, rue Champollion.

Un chapelet d'îlots fédérés par un réseau piéton soigneusement paysagé

Le quartier comprend, en marge sud-est et au nord, deux franges d'habitat ancien (rues Jules-Guesde, Jeanne-d'Arc, Alexandre-Detroy, de Chambord et d'Orléans). Le reste de l'habitat se répartit en 17 îlots nouveaux.

Représentant un total de 1 603 logements nouveaux, ces 17 îlots sont de taille relativement petite (1,75 ha en moyenne) et leur densité moyenne atteint 53,5 logements à l'hectare, avec un écart important : de 33 à 117 logements par hectare.

Depuis le ciel, les limites entre les îlots sont clairement lisibles ; le tissu du château est ainsi constitué de grappes ou d’alvéoles isolées les unes des autres, présentant chacune une organisation interne légèrement différente. La majorité des îlots du Château sont constitués de groupements d'habitations desservis par des impasses - et donc en structure enclavée - ce qui tend à limiter leur connectivité avec l'environnement urbain. Fort heureusement le réseau d'espace public piétonnier, véritable coulée verte paysagère qui parcourt tout le quartier et concerne tous les îlots, vient tempérer leur relatif isolement et donner au Château un fort caractère d'homogénéité.

Tous les îlots disposent d'espaces collectifs semi-publics engazonnés ou plantés, plus ou moins importants et paysagés, et diversement accessibles depuis l'espace public. Deux d'entre eux (2 et 17) comprennent des locaux voués aux activités.

Corollaire de la vocation expérimentale de ce quartier en terme d'habitat, le logement est majoritairement de type intermédiaire (57%). Le Château est le quartier où l'habitat intermédiaire est numériquement et proportionnellement le plus représenté. En tout 10 îlots sont concernés, plus un ilôt qui mêle habitat intermédiaire et individuel (îlot 7). De même les Modèles innovation (les Maisons gradins jardins de Michel Andrault et Pierre Parat) sont utilisés dans 3 îlots (n°1, 11 et 12). On peut également noter que trois des cinq îlots accueillant de l'habitat individuel constituent de remarquables tentatives de concilier intimité et forte densité (n° 5, 7 et 17).

Sauf notables exceptions où il adopte une organisation en immeubles (îlot 1 et 18), l'habitat intermédiaire reprend en priorité la forme du lotissement propre à la maison individuelle (îlot d'habitat groupé). L'habitat collectif est quant à lui organisé comme ailleurs en îlots de types modernes. L'habitat individuel est majoritairement organisé en îlots d'habitat groupé, à l'exception de l'îlot 15, Les Mitoyennes, lequel adopte un type urbain traditionnel dont il est l'unique représentant au Château. L'explication se trouve dans la date tardive de son aménagement et dans sa localisation, au contact du tissu ancien de Flers. En effet, pour les deux îlots situés dans ce secteur, le choix s'est porté sur des compositions évoquant la ville traditionnelle et privilégiant les alignements sur rues, celles-ci étant par ailleurs connectées aux axes voisins : l'îlot 15 est ainsi de type traversant et l'îlot 17 de type linéaire.

Pour plus d'informations sur les typologies relatives à l'habitat et aux îlots, voir le dossier thématique : Les îlots d'habitation de la ville nouvelle de Villeneuve d'Ascq [IA59005554].